↑帶著美麗火彩的紅寶石
前幾天才寫過一篇天然紅寶與玻璃填充紅寶的文章，今天又要來介紹七月份的誕生石─紅寶石。在西方，紅寶石有個很有氣勢的稱號 ─ King of Gems，它被認為是具有魔力的寶石，可以趨吉避凶。歐洲許多王室的皇冠會鑲上紅寶石以彰顯權力與尊貴，還有古時候的緬甸戰士相信紅寶石能為他們擋去血光之災，在現代社會裡，紅寶石更是代表熱情的愛情之石，日本就以紅寶石為結婚四十週年的紀念寶石。還記得日劇「交響情人夢」裡，千秋王子送了一條紅色的愛心項鍊給野田妹嗎?鑲在上面的小小石頭就是紅寶石喔!
↑野田妹收到的就是這條紅寶石愛心項鍊，超可愛的! 這是由日本Star Jewelry設計販售的商品，定價48,000日圓
提到紅寶石，應該很多人都會聯想到泰國紅寶吧? 其實目前品質較好的紅寶應該還是來自於緬甸的，泰國因為長年來發展了成熟的寶石切磨加工技術，所以世界各地挖出來的紅寶石原礦都還是送往泰國做加工處理，因此許多寶石商與觀光客會直接到泰國採購紅寶石，它是目前世界上最重要的紅寶石交易市場。
購買紅寶石的時候，判斷價值標準的因素主要有顏色、凈度、切工、重量，其中以顏色為最重要的評定條件，最有價值的顏色是濃艷而微微帶一點點紫的紅色，業界一般稱為"鴿血紅"。除了顏色，重量也是很重要的因素之一，一克拉以下的紅寶價格可便宜到台幣幾百元，但一,二克拉以上品質不錯的紅寶便幾乎是以十萬為單位計價，三克拉以上品質良好的紅寶石因為產量越來越少，所以價格年年都出現新高。
由於紅寶石自古以來就是非常受歡迎的寶石，因此有許多混淆視聽的仿品不斷出現在市面上，經常被當成紅寶的有尖晶石、石榴石、碧璽、鋯石甚至玻璃..等，鑑定的方法雖然很多，但是一般人不可能一一深入學習，所以避免被騙的最好方法還是請店家出具有公信力的鑑定證書，或是自己送去鑑定所檢測囉
講到紅寶石的仿品，潔西卡不得不提一個歷史上很有名的紅寶石替身。在幾世紀以前，英國愛德華王子的王冠上鑲了二顆閃亮亮的主石，一個是世界第二大鑽石─非洲之星II，另一個是重達170克拉被稱為Black Prince's Ruby(黑王子的紅寶)的巨大寶石，但後來經過現代鑑定，才發現這個又大又亮的珍貴紅寶竟然是尖晶石阿~~尖晶石這個大家聽起來也許有些陌生的寶石，長得跟紅寶石真的很像喔，而且產地也在類似的地區，所以在從前鑑定技術還沒那麼進步時，尖晶石經常被當成紅寶石收藏，古時候中國的官帽服飾上也很喜歡鑲紅寶石，但到了現代鑑定才發現原來很多所謂的紅寶其實都是尖晶石，真的有點尷尬...所以，購買紅寶石首要注意的是寶石真假，再來就要看是否天然，有沒有經過人工優化處理。
↑英國愛德華王子王冠上被當成紅寶的尖晶石─被稱為「黑王子的紅寶石」(注意看紅色尖晶石下面還有一顆巨無霸鑽石喔~它是世界第二大鑽石─非洲之星II)
在寶石鑑定證書上應該標明紅寶是天然生成的還是人工合成的(也就是在實驗室生成的)，還有是否經過優化處理，這些都會大大影響寶石的價格。人工合成的的紅寶基本上跟天然紅寶是一模一樣的物質，只是誕生的方式不同，當然價格就會差很多很多。優化處理則是指利用人為加工的方式提升寶石的顏色、乾淨度，加工的方式很多，不管是高溫、高熱、輻射、染色，這些大都會損害寶石本身的結構跟耐久度，而且有些新技術跟名詞刻意游走在模糊地帶，讓消費者搞不清楚是非真假，便不小心以高價購買了經過優化處理的寶石。
優化處理的技術一直在更新進步中，幾天幾夜也說不完，其實現在市面上超過百分之九十五(也許更多?)的紅寶石都是經過熱處理的，因為真正天然質量好的紅寶石價格不大親民，所以業界普遍會以高溫處理讓紅寶顏色變得較為討喜，由於處理後的顏色是穩定不變的，所以這樣的方式已經普遍有默契被認可，但這並不表示所有的熱處理都是被允許的喔，許多加工方法是會損害寶石的，例如用高壓使寶石產生微細的裂縫再染色，或是加入某些致色物質高溫加熱讓寶石變成特定顏色，這些優化處理都是有問題的，這邊潔西卡就不囉唆講得太過艱深，有興趣的朋友可以google一下就可以看到很多專業的資料。
只是想提醒一下大家，如果購買的是高價的紅寶石，一定要有鑑定證書，如果紅寶石的價格明顯比較便宜，也不要馬上興高采烈地給它買下去，因為這很有可能是仿品或經過人工優化處理的紅寶喔~當然這樣的紅寶並不是不能買，而是價格應該低廉很多倍，要小心別用高價買進，而且一定要請店家解釋證書上的資料，請他們教你如何保養寶石，因為很多優化處理過的寶石變得很脆弱，如果丟進超音波清洗機器裡，可能會造成寶石嚴重損壞，而某些化學清洗藥劑也可能會造成優化處理過的顏色消失。如果在不知情的情況下把這樣的寶石拿去重新設計鑲嵌，鑲嵌過程中焊接產生的高溫還會使寶石裡面的某些加工物質融化(例如之前文章提過的玻璃填充紅寶)，結果就是..寶石碎裂了.....這樣是不是很心痛呢~而且還會造成消費者與店家和鑲嵌師傅之間許多說不清楚的糾紛。說了這麼多，其實潔西卡還是比較推薦大家購買天然未加工的寶石，因為天然的寶石才有真正的收藏價值，如果大顆的天然紅寶價格太高，那不如以天然尖晶石或碧璽替代紅寶，這樣還比經過優化處理的紅寶值得收藏喔~
< 紅寶石小檔案 >
代表七月的誕生石，象徵權力、尊貴、永恆的愛情
主要成分: 氧化鋁(Al2O3)，红色來自鉻(Cr)
硬度: 9 (僅次於鑽石)
晶體結構: 三方晶系
折射率: 1.762～1.770
比重: 4.00
有關紅寶石的介紹就寫到這裡，以下收集了一些潔西卡自己很喜歡的紅寶石設計，一起來欣賞看看吧!
Chaumet-Attape-moi Ring
Van Cleef & Arpels Necklace
Cartier Earrings
Chopard Ruby Ring
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